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--〔Ｑ＆Ａ〕------------------------------------------------ Ｑ 初めまして。私は大の「お酒」好きです。 日本酒にも何か問題があるのでしょうか？ 少し心配になりました。（その心配よりも 飲み過ぎに注意しろ！と言われそうです が）。 Ａ 日本酒のおいしい季節になりました。日本酒は米から作る酒です ので、本来は秋にとれた米でその冬に仕込むものです。こうして仕 込んだ酒はいちばん早いものはそろそろ搾りの時期になります。 最近は大手の酒倉では、四季醸造といって、醸造室の温度などを 管理して、常時仕込んでいるようです。品質に問題があるわけでは ありませんが、季節感という点では、何だかなあ、という感じです。 詳しい醸造方法などの話は別の機会にしますが、分類すると、 「純米酒」米から醸造した成分だけのもの。 「本醸造」醸造用アルコールを添加しているもの。 「それ以外」醸造用アルコール、醸造用糖類などを添加しているも の。 という分け方ができます。私としては、当然「純米酒」をお勧め しますが、「本醸造」も別に悪いものではありません。味がいわゆ る日本酒らしくなるので、今でも田舎の方の年配の人には、本醸造 でないとダメ、という人が多いと聞きました。実際、私の父（７０ 歳を越えています）に純米酒と本醸造酒を飲み比べさせたら、本醸 造の方がおいしい、といっていました。 それ以外の酒は論外だと思います。 あと、「吟醸酒」「大吟醸酒」というのもあります。純米酒のこ とも、本醸造酒のこともありますので、別の分類になります。 一般に酒用の米はごはんにするより、精米の度合いが高く、真っ 白に搗いて使用しますが、吟醸酒では６０％くらい（４０％が糠に なります。）から５０％くらいまで搗いて、まん丸の真珠のような 状態になった米で仕込みます。大吟醸では５０％以下というとんで もない贅沢をしています。 米は中心部にいくほど、たんぱく質などの成分が少なくなり、で んぷんばかりになっていきます。このため、精米を強くするほど、 雑味のないすっきりとした味になり、フルーティな香が出ることも 特徴です。 私もこの手の酒は好きなのですが、何せ高価な酒です。日常的に 飲むものではないと思っています。（もちろん、お金持ちの人はそ れでかまわないのです。） 防腐剤として、サリチル酸が入っていたりすることがあります。 あまり見かけませんが、ラベルの表示を見てください。 日本酒は冬に仕上がった酒でも、搾ったあと、貯蔵して、夏ごろ にようやく出荷されます。今市販されているものは、昨年の冬の仕 込み、と思います。通常の火入れした酒では、ある程度たってから 飲むことは問題ありません。「生酒」「生貯蔵酒」というのは、ま た別のジャンルのもので、夏に冷で飲むためのものです。 ------------------------------------------------------------ |
